Η Continental παρουσίασε μια σειρά ελαστικών αρχικού εξοπλισμού, με την επωνυμία aContact, ειδικά για αυτόνομα οχήματα που πρόκειται να κυκλοφορήσουν σε πόλεις των ΗΠΑ.
Η σειρά ελαστικών «aContact» συνδυάζει ειδικά ανεπτυγμένες τεχνολογίες, που ανταποκρίνονται στις διαφορετικές απαιτήσεις και εφαρμογές των στόλων αυτόνομων οχημάτων και είναι ιδανικά για ρομποτικά ταξί, οχήματα μεταφοράς, αυτόνομες υπηρεσίες παράδοσης και στο μέλλον για αυτόνομα επιβατικά αυτοκίνητα ιδιωτικής χρήσης, σύμφωνα με τον κατασκευαστή.
Τα ελαστικά για τα αυτόνομα αυτοκίνητα είναι γενικά στενά και ψηλά, γεγονός που μειώνει την αντίσταση του αέρα και την αντίσταση κύλισης. Τα ψηλότερα ελαστικά υποστηρίζουν καλύτερα τα βαριά αμαξώματα και τις μπαταρίες, γεγονός που βελτιώνει το χειρισμό και τη σταθερότητα. Η Continental έχει επίσης επικεντρωθεί στην ελαχιστοποίηση του εξωτερικού θορύβου κύλισης στα ελαστικά aContact, προκειμένου να βελτιώσει την αθόρυβη οδήγηση.
Τα ελαστικά aContact της Continental πρόκειται να κυκλοφορήσουν σε πόλεις των ΗΠΑ, όπως το Λας Βέγκας και το Σαν Φρανσίσκο. «Τα αυτόνομα ρομποταξί θα γίνουν σύντομα μέρος της καθημερινής μας κινητικότητας παράλληλα με τα παραδοσιακά αυτοκίνητα, τα ποδήλατα μεταφοράς φορτίων και τα ηλεκτρικά scooters. Για να εξασφαλιστεί η μέγιστη απόδοση, είναι ζωτικής σημασίας τα αυτόνομα οχήματα να είναι εξοπλισμένα με ελαστικά που έχουν κατασκευαστεί ειδικά για αυτή τη χρήση. Εδώ έρχεται η σειρά προϊόντων aContact, που συνδυάζει τεχνολογίες που έχουν προσαρμοστεί και εξατομικευτεί για τον κατασκευαστή ή τον πάροχο κινητικότητας που τις παραγγέλνει, προωθώντας την ασφάλεια και βελτιστοποιώντας την απόδοση και την αποτελεσματικότητα», δήλωσε ο Μελέτης Ξιγκάκης, επικεφαλής έρευνας και ανάπτυξης για την επιχείρηση αρχικού εξοπλισμού της Continental Tires.
Τα χαρακτηριστικά ασφαλείας είναι πάντα πρωταρχικής σημασίας. Ωστόσο, εκτός από την ασφάλεια, οι απαιτήσεις που τίθενται στο όχημα μπορεί να ποικίλλουν σημαντικά: για παράδειγμα, αν πρέπει να λειτουργεί σε έντονη κυκλοφορία ή αν χρησιμοποιείται για τη μεταφορά επιβατών από και προς το αεροδρόμιο κατά μήκος μιας σαφώς καθορισμένης διαδρομής. Η Continental έχει λάβει υπόψη αυτές τις μεταβλητές και προσαρμόζει ανάλογα τη σύνθεση του καουτσούκ και το σχεδιασμό του πέλματος. Επίσης, προσφέρει στους πελάτες της τη δυνατότητα να παραγγείλουν ειδικά ελαστικά με ενισχυμένα πλευρικά τοιχώματα για μεγαλύτερη διάρκεια ζωής. Η χαμηλότερη αντίσταση κύλισης συμβάλλει στη μεγιστοποίηση της αυτονομίας των αυτόνομων ηλεκτρικών οχημάτων.
